Progrès en Chine：L'interface cerveau-ordinateur（IMIE） aide les patients atteints de rétinite pigmentaire à retrouver la vision

L'IMIE s'engage à résoudre les problèmes
La rétinite pigmentaire （ La RP est un groupe de maladies dégénératives rétiniennes héréditaires. Dans de nombreux types de RP, les cellules photoréceptrices en forme de bâtonnet sont les premières à être touchées, entraînant une cécité nocturne et une perte progressive de la vision périphérique. Par la suite, la fonction des cellules côniques peut également diminuer. Les patients atteints d'une maladie grave peuvent ne conserver qu'un champ de vision très étroit ou même perdre complètement la perception utile de la lumière.

La prothèse rétinienne ne répare pas le gène qui cause la RP et ne régénère pas les cellules photoréceptrices perdues, mais elle tente plutôt d'exploiter les neurones rétiniens qui restent en aval des cellules photoréceptrices endommagées. En stimulant électriquement ces cellules, l'appareil est conçu pour produire un signal sensible à la lumière, appelé photohallucination.

Ce qui est inclus dans le système IMIE
IMIE est l'acronyme de « Smart Micro Implantable Eye ». Dans la première étude humaine publiée, le système utilisait un dispositif d'implant rétinien supérieur 256 canal. Un ensemble d'électrodes a été placé sur la surface interne de la rétine, près de la zone maculaire. Une caméra externe, un matériel de traitement vidéo, des composants de transmission sans fil et un logiciel d'adaptation clinique formaient ensemble une chaîne de signaux.

L'appareil photo capture la scène mais le porteur voit une image non traditionnelle. Le processeur extrait et simplifie les informations à contraste élevé telles que les bords, les lignes, le mouvement ou les contours d'image. Ces informations sont mappées sur l'électrode sélectionnée en fonction du seuil de stimulation mesuré par chaque sujet.

Des signaux électriques à la perception visuelle
Lorsque les électrodes émettent des impulsions contrôlées, les neurones rétiniens voisins peuvent être activés. Le signal est ensuite transmis par le nerf optique et l'ensemble de la voie visuelle. La perception visuelle qui en résulte est généralement représentée par un motif de taches ou de taches plutôt que par une image claire et naturelle des détails.
Bien que le nombre d'électrodes soit élevé, plus il y a de lieux de stimulation, mais il n'est pas directement équivalent au nombre de pixels sur un écran normal. L'espacement actuel des électrodes, la viabilité nerveuse, le placement des électrodes, les interactions perceptuelles et la capacité du cerveau à interpréter de nouveaux codes affectent ce que les utilisateurs peuvent percevoir.

Résultats de la première étude humaine
Une étude évaluée par des pairs a rapporté cinq patients atteints de rétinite pigmentaire avancée qui avaient un dispositif IMIE 256 implanté dans un seul œil. Après la chirurgie et après l'ajustement, les participants ont suivi une formation de rééducation visuelle de 90 jours. Lorsque le système était allumé, leurs performances sur des tâches telles que le motif de rayure, l'orientation de la reconnaissance de mots électroniques, la détection de mouvement, le positionnement carré, la reconnaissance de ligne et la reconnaissance d'ouverture de porte ont généralement surpassé celles dans l'état fermé ou de base. 2021
L'étude a rapporté un meilleur résultat de reconnaissance de motifs de rayure équivalent à 20/800 d'acuité visuelle et le meilleur résultat de reconnaissance de mots E équivalent à 20/1200 acuité visuelle. Ces données indiquent que l'information visuelle générée par la stimulation électrique peut être utilisée pour des tests structurés, mais ne doit pas être interprétée comme une restauration de la vision normale de lecture, de la reconnaissance faciale, de la perception des couleurs ou de la capacité à naviguer de manière autonome dans un environnement non contrôlé.

La rééducation fait partie de la technique
Les utilisateurs doivent apprendre un nouveau schéma sensorimoteur : ils peuvent avoir besoin de scanner leur tête, de pointer vers la caméra, de comparer des modèles d'hallucinations lumineuses récurrentes et d'associer ces modèles à des objets dans l'environnement. Les premières études ont montré que la période d'entraînement de 90 jour montre que les effets fonctionnels dépendent à la fois du matériel et des processus d'apprentissage continu.

Risques et limites des preuves
Le premier essai sur l'homme comportait un échantillon réduit et un temps de suivi limité. Les auteurs ont également révélé les intérêts des entreprises technologiques concernées. Cela ne réfute pas les résultats, mais la prudence est toujours de mise lors de l'interprétation d'une étude de faisabilité précoce. Des cohortes plus larges, des délais de suivi plus longs, une validation indépendante répétée et des preuves d'avantages pratiques dans la vie quotidienne sont toujours nécessaires.
État actuel du champ dans 2026
Le fabricant a annoncé le lancement officiel d'un nouvel essai clinique après avoir reçu l'approbation éthique. Cela indique que le dispositif est toujours en développement clinique, mais ne démontre pas qu'il est devenu un traitement efficace bien établi et reconnu. L'annonce du fabricant doit être considérée séparément des résultats cliniques évalués par des pairs. 2026
La conclusion la plus précise à l'heure actuelle est qu'elle est prudente et significative ：IMIE fournit une voie de recherche pour reconstruire la vision artificielle de base dans un sous-ensemble de populations atteintes de cécité sévère liée à la RP. Il ne s'agit pas d'un remède prouvé, peut ne pas être disponible pour tous les patients, et l'admissibilité ou le bénéfice attendu n'est évalué que par une équipe clinique spécialisée dans une étude autorisée ou une voie de traitement approuvée.
Références
• Xu H et al. Les résultats du premier essai humain d'un œil micro-implantable intelligent à 256 canaux (IMIE 256). Journal of Translational Vision Science and Technology.2021；10(10):14.doi:10.1167/tvst.10.10.14IF: 2.7 Q2 B2. PMID: 34705041IF: 2.7 Q2 B2；PMCID : PMC8556567IF: 2.7 Q2 B2. . . .